Virksomhedernes adgang til kapital er afgørende for erhvervslivets vækstmuligheder. Lån fra banker er den primære finansieringskilde for små og mellemstore danske virksomheder (SMV'er). Men også for de største virksomheder er lånefinansiering via bankerne ofte en relativ billig finansieringskilde.
I kraft af deres erfaring og ekspertise spiller bankerne desuden en vigtig rådgivningsrolle. Sektoren er ikke kun leverandør af kapital, men også tjenesteydelser. Bankerne leverer fx skræddersyede produkter, der kan hjælpe virksomhederne til at afdække forskellige finansielle risici, som virksomhederne står overfor fx ændringer i rente- eller valutaforhold. Endelig spiller bankerne en væsentlig rolle i forhold til betalinger mellem virksomheden og dens kunder og leverandører mv.
På grund af bankernes væsentlige rolle for erhvervslivet uanset land, indgår banksektoren i de mest anerkendte internationale sammenligninger af erhvervslivet rammevilkår.
I World Economic Forums "The Global Competitiveness Rapport" fra september 2011 indtager den generelle udvikling i det danske finansielle marked en 17. plads ud af 142 deltagende lande. Dette skyldes ikke mindst et godt og velfungerende juridisk system indenfor sektoren. Se tabellen nedenfor.
I IMD's (International Institute of Management Development) konkurrenceevneanalyse fra 2011 placerer den finansielle sektor i Danmark sig på en 7. plads blandt 55 økonomier inden for næsten alle områder.
Som det antages i sammenligningerne, så er erhvervslivets rammevilkår og dermed vækstmuligheder tæt knyttet til udviklingen i den finansielle sektor. Akademiske studier viser, at påvirkningen går fra den finansielle udvikling til virksomhedernes vækstmuligheder. Altså at en positiv udvikling i den finansielle sektor har en væsentlig positiv indflydelse på væksten i erhvervslivet.
Bankerne og vækst